Da Arcos de la Frontera a Ronda

Tra Arcos de la Frontera, a Cádiz, e Ronda, già in terre malagueñas, si estende il primo grande percorso turistico creato in Spagna. È la Ruta de los Pueblos Blancos e i suoi precursori furono soprattutto i viaggiatori romantici che dalla seconda metà del XVIII secolo fino a ben oltre il XIX secolo attraversarono questi paesaggi e parlarono nei loro scritti di queste due iconiche città, essenza dell'immagine più riconosciuta dell'Andalusia.

Arcos de la Frontera si estende come un enorme lucertolone bianco lungo le sponde del fiume Guadalete che forma meandri pronunciati prima di scendere fino alla baia. Arcos è bianca, completamente bianca. I suoi abitanti imbiancano le loro case e le strade all'arrivo della primavera e il sole la illumina rendendo visibili i campanili in pietra, l'unica nota di colore bruno che la città mostra ai viaggiatori che vi si avvicinano. Il cuore di Arcos è la piazza del Cabildo che si affaccia su un belvedere verso sud da dove si possono vedere le pianure che si concludono nell'oceano.

Alla piazza si affacciano inoltre le facciate del vecchio castello e del parador turistico, che sorge su un palazzo nobiliario. Ma il monumento più importante è la chiesa di Santa María, con il suo maestoso campanile che compete in bellezza e potenza con quello della vicina chiesa di San Pedro, passaggio di stile tra il gotico e il rinascimento più esuberante e ricco.

La strada autonoma A-372 collega Arcos e Ronda e lo fa attraverso alcuni dei paesaggi più belli dell'Andalusia. Il paesaggio si increspa a pochi chilometri dall'uscita da Arcos. La piccola villa di El Bosque è la porta d'ingresso al Parco Naturale della Sierra di Grazalema, un'area protetta punteggiata da grandi montagne calcaree dove sopravvive il pinsapo, l'ultimo esempio preistorico di abete che ancora germina a sud della Spagna. Il parco naturale vanta anche un curioso titolo: è il luogo di Spagna dove piove di più, dove si registrano i maggiori indici pluviometrici e dove ci sono anni (prima più che ora) in cui si possono raccogliere quasi quattromila litri d'acqua per metro quadrato.

In autunno e inverno i fiumi del parco scendono in piena. C'è un'esplosione di vita in tutti questi angoli scoscesi e i visitatori si lasciano attrarre fino alla località di Grazalema, che dà il nome alla sierra, il cui tracciato urbano, i suoi palazzi signorili e le sue piazze piene di fascino esercitano un magnetismo su chi arriva fin qui.

A Grazalema le strade si biforcano. Verso nord si trova la Garganta Verde, una delle escursioni a piedi più raccomandabili del parco, e la deliziosa villa di Zahara de la Sierra, coronata da una torre di origine nazarí e il cui abitato si riflette nelle acque smeraldine del lago di El Gastor. Verso sud i sentieri conducono fino a Villaluenga del Rosario e Benaocaz, e chilometri più in basso fino a Ubrique.

Già in terre malagueñas, Ronda aspetta finalmente avvolta dal suo alone di fantasia, leggenda e incanto. La città è divisa in due parti. Il Ponte del Tajo, che salva il temerario dirupo da cui precipitano le acque del fiume Guadalevín, unisce la città vecchia con la città contemporanea. Nella prima si trovano i monumenti, le strade, le piazze, i musei e le ombre che avvolgono la città in un alone di romanticismo da cui non sa né vuole disanciarsi. La Casa del Rey Moro o il Palazzo di Mondragón, dove si trova il museo della città, sono luoghi di visita obbligata.

Infatti, dal patio andaluso del museo di Ronda il paesaggio è indescrivibile. È un buon posto dove terminare la Ruta de los Pueblos Blancos. Tutto sembra finire qui. O forse in realtà non ha fatto che cominciare.