Ecco le immagini del telescopio James Webb della NASA: il cosmo in dettaglio

Non è la prima volta che la NASA riesce a stupirci con alcune delle fotografie più spettacolari del pianeta. Lo ha fatto quando ci ha mostrato le prime immagini del lato oscuro della luna e ci ha sorpreso con alcune delle scoperte più curiose sul cosmo.

Ma, senza dubbio, la fotografia realizzata dal telescopio James Webb è una delle cose che dobbiamo celebrare di più fino ad ora. Come riportato dalla NASA, questo significa "trasformare sogni in realtà per il beneficio dell'umanità". E con uno sguardo al futuro evidenziano che "questo è solo l'inizio".

L'importanza principale di queste nuove fotografie non risiede nel fatto che possiamo vedere il cosmo in modo più dettagliato per la prima volta, ma nelle capacità di questo telescopio di catturare cose che non abbiamo mai potuto vedere prima, con le capacità di questo telescopio al massimo.

Ma è anche importante perché questo primo passo rappresenta una trasformazione completa della nostra concezione dell'universo: ora si può vedere più lontano e con un maggiore dettaglio cose che non erano mai state possibili prima.

Infatti, la prima immagine presentata da Biden è la più lontana e precisa ottenuta dell'universo profondo nello spettro infrarosso, secondo quanto ha riferito la NASA. In essa si nota SMACS 0723, una delle 4 immagini che hanno visto la luce realizzate con questo telescopio. Questa, in particolare, rappresenta una regione del cielo visibile dall'emisfero sud dove si può osservare un grande ammasso di galassie a 4.600 milioni di anni luce dalla Terra.

Questa prima immagine che ha visto la luce ha dimostrato che lo strumento può catturare il fenomeno della spinta gravitazionale, che deforma lo spazio e il tempo funzionando come una lente che ingrandisce la luce delle galassie molto più lontane e fioche che si trovano dietro.

E con queste immagini si dimostra che il suo obiettivo sarà chiarissimo: vedere oltre nell'universo, persino catturando la luce delle prime stelle nate dopo il Big Bang, l'esplosione con cui è nato l'universo 13.700 milioni di anni fa.

L'immagine infrarossa più profonda e nitida dell'universo distante fino ad oggi. Nota come il primo campo profondo di Webb, questa immagine dell'ammasso di galassie SMACS 0723 è piena di dettagli.

Migliaia di galassie, inclusi gli oggetti più deboli mai osservati nell'infrarosso, sono apparsi alla vista di Webb per la prima volta. Questa porzione dell'immenso universo copre un pezzo di cielo di dimensioni approssimative di un granello di sabbia tenuto con il braccio teso da qualcuno a terra.

Il Telescopio Spaziale James Webb della NASA ha catturato la firma distintiva dell'acqua, insieme a evidenze di nuvole e foschia, nell'atmosfera che circonda un gigantesco pianeta gassoso caldo e gonfio che orbita una stella distante simile al Sole.

L'osservazione, che rivela la presenza di molecole di gas specifiche basate su piccole diminuzioni nel brillante colore della luce, è la più dettagliata del suo genere fino ad oggi, mostrando la capacità senza precedenti di Webb di analizzare atmosfere a centinaia di anni luce di distanza.

La stella più tenue al centro di questa scena ha inviato anelli di gas e polvere per migliaia di anni in tutte le direzioni, e il telescopio spaziale James Webb della NASA ha rivelato per la prima volta che questa stella è coperta di polvere.

Due camere a bordo di Webb hanno catturato l'ultima immagine di questa nebulosa planetaria, catalogata come NGC 3132, e conosciuta informalmente come la Nebulosa dell'Anello del Sud. Si trova a circa 2.500 anni luce di distanza.

Webb permetterà agli astronomi di scoprire molti più dettagli su nebulose planetarie come questa: nubi di gas e polvere espulse da stelle morenti. Comprendere quali molecole sono presenti e dove si trovano nelle strati di gas e polvere aiuterà i ricercatori a affinare la loro comprensione di questi oggetti.

Il quintetto di Stephan, un raggruppamento visivo di cinque galassie, è meglio conosciuto per apparire in modo prominente nel classico film natalizio "La vita è meravigliosa". Oggi, il Telescopio Spaziale James Webb della NASA rivela il Quintetto di Stephan sotto una nuova luce. Questo enorme mosaico è l'immagine più grande di Webb fino ad oggi e copre circa un quinto del diametro della Luna. Contiene più di 150 milioni di pixel ed è costruito a partire da quasi 1000 file di immagini indipendenti. Le informazioni di Webb forniscono nuove intuizioni su come le interazioni galattiche possano aver guidato l'evoluzione delle galassie nell'universo primordiale.

Con la sua potente visione infrarossa e la sua risoluzione spaziale estremamente alta, Webb mostra dettagli mai visti prima in questo gruppo di galassie. Ammassi brillanti di milioni di stelle giovani e regioni di nascite stellari fresche adornano l'immagine. Le code di gas, polvere e stelle vengono estratte da diverse galassie a causa delle interazioni gravitazionali. Più drammaticamente, Webb cattura enormi onde d'urto quando una delle galassie, NGC 7318B, attraversa l'ammasso.

Questo paesaggio di "montagne" e "valli" punteggiato da stelle luminose è in realtà il bordo di una giovane regione di formazione stellare vicina chiamata NGC 3324 nella Nebulosa Carina. Catturata in luce infrarossa dal nuovo Telescopio Spaziale James Webb della NASA, questa immagine rivela per la prima volta aree precedentemente invisibili di nascita di stelle.

Chiamata Cosmic Cliffs, l'immagine apparentemente tridimensionale di Webb sembra montagne scoscese in una notte illuminata dalla luna. In realtà, è il bordo della gigantesca cavità gassosa all'interno di NGC 3324, e i "picchi" più alti in questa immagine hanno circa 7 anni luce di altezza. L'area cavernosa è stata scavata nella nebulosa dalla intensa radiazione ultravioletta e dai venti stellari di stelle giovani, calde e estremamente massicce situate al centro della bolla, sulla zona mostrata in questa immagine.