Juanito Oiarzabal: "L'Everest ha perso la sua identità ed è un affare affollato"

È necessario approfittare di una delle sue soste a Madrid, al ritorno da un viaggio in Nepal, per vederci prima che ritorni a Vitoria. Dopo lo aspettano nella Repubblica Dominicana per registrare un programma di Conquistadores del mondo (ETB). Minuto e genuino, Juanito Oiarzabal ha perso alcuni dei suoi migliori amici sulle cime dell'Himalaya e ha sopravvissuto a situazioni estreme, ma la sua vita non avrebbe senso senza affrontare, appena può, una prossima spedizione, una nuova scalata.

Ho iniziato a salire montagne a 7 anni, mano nella mano con mio padre. Mi portava a Gorbea, Aitzgorri, Aratz e Amboto, montagne molto significative del Paese Basco. Poi, a partire dai 14 anni, ho cominciato a vedere il mondo in verticale. Scalavo su roccia e lì è iniziata la mia grande passione.

Abbiamo riferimenti come Edurne Pasaban, i fratelli Félix e Alberto Iñurrategi, Adolfo Illarramendia, Juan Vallejo o Miguel Zabalza. Le spedizioni basche all'Everest del 1974 e del 1980 hanno fatto emergere nuovi appassionati della montagna. In Euskadi, in quasi tutte le famiglie c'è un alpinista.

In effetti, è andata persa l'epica. Non può essere che l'anno scorso, sull'Everest, la montagna più alta del pianeta, siano salite settecento persone, e solo due di esse senza ossigeno. Le persone sono molto libere di fare ciò che vogliono. Ci mancherebbe. Ma questo modo di fare montagna non ha nulla a che vedere con ciò che facevamo noi. Ha perso il suo fascino. Per me, l'Everest ha perso tutta la sua identità, tutto il suo protagonismo. L'unica cosa che mi dice è affollamento e affari.

Sull'Everest e sul K-2 ti forniscono tutto dall'alto in basso. E il Manaslu e il Cho Oyu sono diventate montagne vulnerabili, per spedizioni commerciali. È nato un turismo di montagna che prima non esisteva. Ora c'è un autentico filone di affari, di business, intorno all'Himalaya.

Ci sono molti e diversi, ma se devo scegliere uno, sceglierei l'Alaska. Atterrare sul ghiacciaio di Talkeetna, sotto il Hunter, vedendo in fondo il Foraker e praticamente sopra il MacKinley è qualcosa di veramente spettacolare. Ma è anche spettacolare uscire dalla tundra, che segna una linea molto perfetta, e trovarti con il ghiaccio.

Faccio settemila. La prossima estate voglio salire il Picco Lenin, tra Tajikistan e Kirghizistan. Inoltre andrò all'Aconcagua, come ogni anno. Inoltre, lavoro come guida alpina. Stare con i giovani ha il suo fascino. Rimangono un po' colpiti nel vedere come sei, quali consigli dai e come li curi.

Io sono della vecchia guardia. Il modo migliore di fare montagna è smettere di bere birra e stare continuamente in contatto con la natura. Il programma di Televisión Española "Al filo de lo imposible" ha contribuito a far conoscere l'alpinismo in Spagna. Dico sempre che Sebastián Álvaro e chi lo accompagnava abbiamo contribuito a far conoscere molto di più questo meraviglioso sport e a praticarlo. Sebastián merita un riconoscimento.

La sensazione che ho provato superando la prima quota di ottomila, il Cho Oyu (Tibet), nel 1985, non si è più ripetuta. Ci sono state altre sensazioni, diverse, ma quel primo ottomila è stato speciale.

Gli aeroporti e i voli. Sono appena tornato dal Nepal e all'andata, per cercare un volo economicamente più accessibile, abbiamo fatto una sosta di diverse ore ad Abu Dhabi. Abbiamo avuto tempo di uscire dall'aeroporto e dare un'occhiata alla città. Ci è voluto 18 ore.

Abbiamo uno dei centri storici medievali, con la sua torre e la cattedrale di Santa Maria, meglio conservati d'Europa. Poi, mi piacerebbe visitare le zone umide di Salburua. Non dimenticate che a Vitoria è stato dato il titolo di Global Green City competendo con altre grandi città.

Non arriverà quel giorno. Anche se non sembra, sono una persona di città e mi piace stare a Vitoria con il mio gruppo di amici e la mia gente. Non sono uno di quelli che dicono: andrò a comprare una casa in campagna o voglio vivere in un paese. Vitoria è una grande città, ha il suo fascino e il suo richiamo, con molte aree verdi.

Immagini, dopo tutta una vita a fare montagna. Ho fatto tutti gli zaini che si possono fare e anche di più. Sono uno che tende a portare più cose di quelle di cui poi ha bisogno.

Ho incontrato connazionali in qualsiasi parte del mondo. Il basco si riconosce da lontano. Sono nell'Himalaya e appena vedo qualcuno dico: quello è basco. Abbiamo una certa peculiarità.

Mi restano molto pochi ricordi, perché ho donato molte cose al Museo Vasco della Montagna creato a San Sebastián. Resta qualche cosa, ma altre le ho rimosse.