Medina Azahara, capitale del mondo nell'anno 1000, è dichiarata Patrimonio Mondiale

Le leggende romantiche ci hanno fatto credere che Medina Azahara sia il regalo che un ardente innamorato ha commissionato per esaltare la sua favorita. Ma non è così. Medina Azahara è stato il più alto ideale del califfo autoproclamato Abd al-Rahman III per costruire una città dal nulla e trasformarla nel centro del mondo. Sì, così categorico. Eppure, verso l'anno 1000, al-Andalus era quel centro del mondo. Quando Parigi e Londra erano città insignificanti immerse nelle tenebre del Medioevo, Cordova era la capitale dell'Occidente, nonostante i suoi cittadini professassero la religione islamica. Cordova, allora, illuminava le sue strade al calar della notte, aveva una rete di fognature di cui qualsiasi città dell'epoca era priva, pavimentava le sue piazze e manteneva aperte madrazas (università) e centinaia di bagni pubblici per l'igiene fisica e spirituale dei suoi abitanti.

Questo domenica Medina Azahara è stata dichiarata Patrimonio Mondiale dall'UNESCO. Il comitato di esperti riunito a Manama, nel Golfo Persico, ha sottolineato il significato storico e il valore patrimoniale di questo complesso archeologico situato a otto chilometri da Cordova, sulle morbide pendici che scendono dalla Sierra Morena verso le rive del Guadalquivir, il fiume più grande dell'Andalusia.

Madinat al-Zahra, castellanizzata con il nome di Medina Azahara, significa "la città brillantissima". I suoi alarifes posero le prime pietre nel 936 e nel 944 gran parte della città era già stata costruita. Medina Azahara non era un palazzo: era una città estesa su un'area di centoquindici ettari organizzati in tre terrazze, la superiore destinata al Salone del Trono e alla residenza del califfo e della sua famiglia, la seconda dedicata agli edifici amministrativi, politici, religiosi e finanziari, e la terza e ultima, la più vicina al fiume e al suo porto fluviale, predisposta ad accogliere abitanti, militari e artigiani.

Per incentivare l'arrivo di nuovi vicini, il califfo concesse quattrocento dirham a quanti sudditi si stabilissero qui con le loro famiglie. Alla morte di Abd al-Rahman III nel 961, suo figlio al-Hakam II continuò i lavori di ampliamento a Medina Azahara. La storia gli ha riservato un posto d'onore per la sua passione per la bibliofilia. Si dice che la sua biblioteca fosse la più grande del mondo e che possedesse un seguito di bibliotecari che la ordinavano. Il califfo chiedeva alle sue ambasciate di portare libri da tutti i loro lontani paesi d'origine, invece di regali inutili. Ma la morte di al-Hakam II nel 976 segnò l'inizio della fine della dinastia omayyade che aveva governato la capitale di al-Andalus sin dalla metà del VIII secolo. Alla sua morte gli successe suo figlio Hisam II, inutile, complessato e incapace. Alla guida del suo governo si collocò il comandante Almanzor che eresse la sua città, Madinat al-Zhaira, il cui sito è ancora oggetto di discussione. Almanzor estese i confini di al-Andalus a quasi tutta la penisola iberica. Arrivò persino a saccheggiare Santiago e a impadronirsi delle campane del tempio dell'apostolo. Si dice che le portò a Cordova e con il suo bronzo fuso modellò le lampade dell'ampliamento che promosse nella Moschea.

La sua morte scatenò una cruenta guerra civile e con essa il saccheggio, il disprezzo e l'oblio di Medina Azahara. La storia da quel momento è già nota. Le taifas, l'arrivo degli almohadi e degli almoravidi e l'ultima stella bianca rappresentata dai nazarí di Granada misero fine a otto lunghi e abbondanti secoli di dominio hispanomusulmano. Oggi di quel periodo di un rinascimento precoce ci restano complessi archeologici come Medina Azahara, la città effimera che a mala pena rimase in piedi un secolo ma che costituì il sogno di un califfo di rendere quel luogo la capitale del mondo.