Porto Rico ha il Natale più lungo del mondo: lo celebrano per 45 giorni

A volte il Natale passa in un batter d'occhio, anche se a Porto Rico è difficile che ciò accada: con circa 45 giorni di durata, l'isola può vantare di avere una delle stagioni festive più lunghe del mondo. I viaggiatori che preferiscono scambiare il freddo e la neve dell'Europa con l'atmosfera calda, vivace e colorata di Porto Rico possono iniziare a immergersi nello spirito natalizio a San Juan, la vibrante capitale di Porto Rico. Basta chiedere a Babbo Natale, che la fortuna sia dalla loro parte!

Il via alle festività viene dato dal Giorno del Ringraziamento, che quest'anno è caduto il 24 novembre, e dura fino a metà gennaio, con un'infinità di tradizioni per abbracciare uno dei momenti più magici dell'anno. Porto Rico diventa un paradiso invernale tropicale dove le piazze e le case si illuminano con riproduzioni di Babbo Natale e fiocchi di neve, oltre a figure dei tre Re Magi, una celebre tradizione portoricana, condivisa con la Spagna, nota anche come il Giorno dei Re o Epifania.

Partecipare alla messa di Vigilia di Natale è una vera esperienza culturale, sia che si sia credenti che no. Tra le chiese più suggestive di Porto Rico ci sono la Chiesa di San José, la Cattedrale di San Juan Bautista nel Viejo San Juan, e la Cattedrale di Nostra Signora di Guadalupe a Ponce.

Gli otto giorni successivi al Giorno dei Re Magi, il 6 gennaio, sono conosciuti a Porto Rico come le Octavitas, un'estensione del Natale dove i locali continuano a organizzare feste e partecipare a parrandas - feste di strada tradizionali simili al Carnevale.

In genere, questo periodo unico termina con il festival più magnetico e colorato di Porto Rico: le Fiestas de la Calle San Sebastián. Questo giubileo culturale ricco di musica segna la fine ufficiale della stagione natalizia con canzoni tradizionali come "Traigo esta trulla", "Asómate al balcón" o "El ña", scritte da Herminio de Jesús.

I più buongustai non possono perdere il menù festivo di Porto Rico, che consiste in riso con piselli, maiale arrosto e empanadas di platano verde e carne a forma di tamal. Non può mancare una buona insalata di patate e il tipico sanguinaccio ripieno di riso.

E, come no, il tocco dolce del tavolo è dato dal tembleque - un budino al cocco con una spolverata di cannella - e il coquito, una bevanda a base di cocco e rum. Alcuni dei migliori ristoranti per assaporare la gastronomia portoricana sono El Cuñao, El Rancho de APA e Lechonera Los Pinos. Dall'altra parte, la Fonda e Posada El Navideño, a Oracavis, è un ristorante portoricano dove ogni giorno è Natale.

Alcune delle migliori decorazioni natalizie si trovano nel comune di San Antonio, nel Municipio di Aguadilla, che abbellisce quasi tutte le sue strade e residenze con decorazioni natalizie creative, e nel Municipio di Isabela, che decora la sua Piazza Pubblica, la Casa Municipale e le zone circostanti con elementi tradizionali di Porto Rico.

Inoltre, migliaia di luci adornano una grotta situata nel villaggio di Vega Alta. Si tratta de "La Cueva Iluminada", un'attrazione dove si sente la magia natalizia grazie alla sua creatrice, Carmen Rosa, che ha preservato per più di due decenni la tradizione di decorare il colle dietro la sua residenza.